Existen varias plantas similares al aloe vera o con unas características como las de la planta de aloe, también llamada sábila. Muchas de ellas forman parte de un grupo suelto de plantas llamadas suculentas, nombradas por su apariencia y rasgos compartidos, más que por una clasificación botánica, según la Extensión de la Universidad de Illinois. Algunas comparten la forma general de la sábila, otras sus hojas y espinas puntiagudas, mientras que otras tienen un follaje similarmente grueso y lleno de humedad.
Plantas similares al aloe vera
Aunque muchas de estas plantas puedan confundirse con la aloe vera, o al menos resultar similares, es importante destacar que las propiedades que todos conocemos de la sábila, no pueden ser atribuidas también a las plantas de la lista.
Pues nada, aquí tienes plantas similares a la sábila:
Yuca
La yuca es una de las similares al aloe y tiene una forma que va desde una planta hasta un árbol de tallo grueso. La variedad de la Aguja de Adán puede parecerse más al aloe vera debido a su montículo único de hojas en forma de espada. El follaje es de un verde intenso o abigarrado y las puntas pueden ser espinosas y afiladas. La yuca florece anualmente, enviando un tallo central que alcanza hasta 6 pies de altura y se llena de flores blancas cerosas en forma de campana. Más tarde, el tallo se cubre de vainas de semillas en forma de cacahuete, de color marrón oscuro.
Agave
También conocidas como plantas del siglo, los agaves (Agave spp.) se asemejan a las plantas de aloe, especialmente si sus hojas son estrechas y la planta no crece más de 12 a 20 pulgadas de altura. Aunque la planta es suculenta, las hojas del agave típicamente crecen más planas como una lengua con una lanza y las hojas fibrosas tienen espinas mucho más voraces.
El agave tolera un suelo aún más seco y condiciones de aire árido que el aloe, pero aprecia la humedad del suelo en la parte más calurosa del verano. El agave de cola de zorro (Agave attenuata), el agave de Parry (Aloe parryi), el agave erizo (Agave stricta) y el agave de hoja hilada (Agave filifera) pueden parecerse visualmente a un aloe. Las plantas de agave mueren después de la flor cuando maduran, a diferencia de los áloes.
El agave es conocido popularmente como la fuente de una alternativa de edulcorante y miel. El agave americano, también conocido como la «planta del siglo», tiene hojas con una forma muy similar a las del aloe. Las hojas crecen hasta 6 pies de largo y están recubiertas de dientes dentados. La planta puede tener un color verde azulado u hojas abigarradas verdes y amarillas. El agave produce una espiga floral extremadamente alta, a veces de hasta 6 metros, que anuncia la muerte de la planta a continuación. El agave se encuentra generalmente sólo en las regiones más meridionales de EE.UU., como Florida, partes de Texas y Luisiana y la costa de California.
Mientras que el aloe es conocido por el líquido gelatinoso dentro de sus hojas que se utiliza a menudo para tratar problemas de la piel, la planta de agave puede producir un líquido cáustico que tiene el potencial de quemar y ampollar la piel. Las espinas de la planta son peligrosas para el contacto incidental.
Suculentas
Las suculentas en general se asemejan al aloe vera por el rasgo compartido de las hojas carnosas. La Extensión de la Universidad de Minnesota enumera el kalanchoe y la gallina y los polluelos que abrazan el suelo entre las muchas variedades de suculentas. La lista también incluye plantas de jade, que tienen lóbulos carnosos en lugar de las hojas en forma de espada. Las suculentas, incluida la sábila, sirven bien como plantas de interior, que requieren pocos cuidados y sufren de pocas o ninguna plaga o enfermedad. Por lo general, las plantas sólo necesitan una buena fuente de luz y un cuidadoso descuido, lo que significa regarlas escasamente durante su período de letargo y fertilizarlas sólo durante los períodos de crecimiento activo. Agrupa varias suculentas para obtener un despliegue único de altura, variación de follaje y color.
Bromelias de las tierras secas
Dos grupos de bromelias nativas de regiones áridas se asemejan a la sábila. Incluso sus espigas florales se parecen a las del aloe. Dyckia y Hechtia comprenden más de 150 especies de suculentas que forman rosetas con hojas correosas y dientes afilados, todas nativas de regiones áridas de los EE.UU. Dyckia produce una alta espiga floral coronada por flores tubulares de color naranja a amarillo que polinizan los colibríes. La Dyckia permanece perenne, no muriendo después de la floración. Las flores de la Hechtia son de color blanco cremoso y la planta muere después de la floración.
Piña
La piña (Ananas comosus), también una bromelia, crece en una alta roseta con hojas y espinas largas y correosas. A primera vista, se puede pensar que es un áloe hasta que alguien revela el nombre de esta famosa planta frutal. La planta de la piña tiene una flor en forma de palo en un tallo que madura en el fruto dorado. Si no hay una espiga de la flor o una fruta, alguien no puede distinguir fácilmente esta bromelia de un aloe grande. A diferencia del aloe, las plantas de piña mueren una vez que el fruto se desarrolla.
Haworthia (planta cebra)
Originaria del sur de África, la Haworthia parece una pequeña planta de aloe, que no crece más de 3 a 8 pulgadas de altura. Sus hojas forman una roseta y pueden o no sentirse suaves y carnosas al tacto. Las hojas de dos especies, Haworthia attenuata y Haworthia fasicata, presentan marcas blancas similares a las de las cebras en el envés de las hojas. Las hojas de Haworthia tessellata parecen lenguas de lagarto puntiagudas, gordas y suculentas. Estas plantas florecen, produciendo diminutos capullos tubulares o en forma de embudo de color rosa a blanco en tallos erguidos y enjuagados. Al igual que el aloe, continúan creciendo después de la floración y la siembra.Tipos de plantas de aloe vera
Cactus similares al aloe vera
Aunque de apariencia similar a los cactus, el aloe vera no es un cactus sino una suculenta y un miembro de la familia de los lirios. Las plantas de aloe están más estrechamente relacionadas con los tulipanes y los espárragos que con los cactus. sin embargo, el parecido con algunos cactus es innegable.
Tipos de Aloe Vera
Aloe ferox
El aloe ferox es un tipo de planta de aloe vera muy llamativa. En su hábitat natural, puede producir flores brillantes, de color rojo anaranjado, de hasta 6 pies de altura. A menudo llamada «aloe amarga», las hojas espinosas de la planta contienen un gel amarillento que se ha utilizado tradicionalmente para tratar heridas, según el sitio web de información sobre plantas del Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica. El aloe ferox es bastante resistente y puede crecer incluso en suelos pobres y rocosos. El néctar de la planta es atractivo para las aves, los insectos e incluso los monos.
Aloe socotrina (Aloe perryi)
La socotrina (también llamada Aloe perryi) es una planta de aloe resistente a la sequía. No es tan resistente al frío como otros tipos de aloe. Mientras que la mayoría de los tipos de aloe pueden soportar breves heladas, la Aloe socotrina no puede tolerar temperaturas inferiores a 50 grados Fahrenheit. Por esta razón, suele cultivarse como planta de interior en muchas zonas de los Estados Unidos, aunque puede cultivarse al aire libre en las zonas de cultivo 9 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (U.S.D.A.). Este tipo de aloe tiene hojas parduscas muy bordeadas con espinas rojas y flores finas, delgadas y de color rojo que hacen juego.
Aloe barbadensis
El aloe barbadensis es la más común de todas las plantas de aloe vera. Este tipo de crecimiento lento forma una limpia roseta de hojas gruesas y suculentas que contienen un gel calmante que se utiliza a menudo para tratar las quemaduras. Comúnmente cultivada como planta de interior, el Aloe barbadensis rara vez florece, según la Universidad de Florida, pero cuando lo hace, produce tallos altos alineados con flores amarillas o rojas. Este resistente tipo de aloe crecerá a pleno sol, a la sombra parcial o incluso a plena sombra si las temperaturas son lo suficientemente cálidas. La planta es tolerante a la sequía y crecerá en todo tipo de suelo excepto en suelos muy empapados o demasiado húmedos.
La estructura de una planta de Aloe Vera
El aloe vera, el aloe medicinal, es una suculenta planta anual originaria del norte de África. Hay 400 especies de aloe; el Aloe barbadensis, también conocido como Aloe vulgaris o el aloe de Curaçao, es la planta de aloe más popular y contiene las sustancias más potentes utilizadas con fines medicinales. No hay que confundir las plantas de aloe con los agaves, suculentos de la familia Agavacae. Las plantas de aloe tienen hojas jugosas, y las hojas de agave, las hojas de una especie es la fuente de la savia que se hace en el tequila, son fibrosas.
Conociendo un poco más al aloe vera, te será más fácil distinguirla del resto de plantas que se le parecen.
Descripción
El aloe vera crece en un grupo. Tiene hojas carnosas de color verde grisáceo dispuestas en una roseta en forma de jarrón sobre un tallo corto. Las hojas tienen alrededor de 2 pulgadas de ancho y crecen hasta 18 pulgadas de largo y tienen pequeños y suaves dientes grises a lo largo de los bordes. La roseta principal de una planta de aloe crece hasta unos 2 pies de altura. La planta crece continuamente con rosetas desplazadas; en invierno y primavera produce pequeñas flores amarillas en forma de tubo en tallos que crecen hasta 3 pies de altura.
Ciclo de vida
Los chupadores crecen desde la base de la planta y pueden separarse del aloe vera principal para cultivar nuevas plantas. Las plantas de aloe maduran en cuatro o cinco años; tienen una vida útil de unos 12 años.
Hojas
La piel verde de la hoja de aloe tiene una superficie dura y cerosa y tiene unas 15 capas de células de espesor. La dureza cerosa se debe al alto contenido de magnesio y calcio de la hoja. Los haces vasculares justo debajo de la corteza contienen tubos de xilema o floema que transportan agua y nutrientes. Los tubos largos y estrechos son la fuente del «jugo de aloe». Una savia amarilla o naranja amarga y pegajosa drenará de los túbulos más grandes cuando se corte una hoja. El centro de la hoja contiene un mucílago o gel.
Curación de la hoja
Cuando una hoja de aloe vera se rompe o se corta, la herida desarrolla en pocos minutos una película que detiene el exudado de savia. La hoja continúa creciendo. Este es el origen sugerido del término de medicina popular para el aloe vera como la «varita del cielo» o la «planta milagrosa».
Química
Aunque una planta de aloe es 99 por ciento o más agua, contiene más de 75 otros componentes, incluyendo seis sustancias que tienen supuestas propiedades medicinales. Estas incluyen el lactato de magnesio que inhibe las histaminas que causan picazón, las saponinas que tienen propiedades antisépticas y el ácido salicílico que es un antiinflamatorio. El aloe también contiene 20 de los 22 aminoácidos esenciales que necesita el cuerpo humano y 7 de los 8 aminoácidos esenciales que el cuerpo debe obtener de fuentes externas.
¿Como identificar el aloe vera?
Las plantas de aloe son fáciles de identificar debido a sus hojas y flores únicas
La planta de Aloe, también conocida como Aloe Vera, es parte de la familia de los lirios. Identificar una planta de Aloe es simple debido a su aspecto distintivo de la planta. Las plantas de aloe florecen anualmente y permanecen inactivas durante los meses más fríos. Las hojas son gruesas y jugosas y, cuando se abren, el jugo puede ayudar a calmar las quemaduras, hidratar la piel, matar las bacterias y reducir la picazón.
Paso 1
Las gruesas hojas de la planta de Aloe crecen en espiral desde el interior de la planta.
Busca hojas verdes y gruesas que crecen en círculo, con hojas más jóvenes formando un nuevo círculo en el centro y extendiéndose hacia afuera. Estas hojas pueden dar a la planta de Aloe el aspecto de un paraguas al revés. Los bordes de cada hoja contienen espinas cortas y afiladas, similares a un cactus.
Paso 2
Las flores de aloe vienen en varios colores; el más raro es el blanco puro.
Identifica las flores de Aloe por la flor en forma de trompeta en la parte superior de un tallo en el centro de la planta de Aloe. Estos tallos no tendrán hojas. Las flores también pueden parecerse al trigo debido al ángulo de las flores en el extremo del tallo. Las flores pueden ser rojas, amarillas, anaranjadas o, raramente, blancas.
Paso 3
Los colibríes son la principal fuente de polinización de la planta de Aloe. Observa a los colibríes para visitar las plantas de Aloe, ya que las flores en forma de tubo de Aloe hacen difícil que otros pájaros e insectos alcancen el néctar.